Nieuwe ontwikkelingen

Nieuwe technieken

De meeste herniaoperaties worden gedaan via een insnede in de rug, hals of nek. Op die manier wordt met behulp van een operatiemicroscoop de beknelde zenuwwortel vrijgelegd. Tegenwoordig is het soms ook mogelijk om via een zeer kleine opening te opereren. Dit heet een micro-endoscopische operatie. Daarbij opereert de chirurg via een buisje. Aan dit buisje is een camera verbonden, zodat de chirurg op een beeldscherm ziet wat hij of zij doet. De instrumenten worden door het buisje naar het operatiegebiedje geschoven en op afstand bediend.

• Een variant op de endoscopische operatie is de operatie met een microtube. Bij deze techniek gebruikt de chirurg een microscoop of loep om door het buisje te kijken.
• Een andere nieuwe techniek heet nucleoplasty. Hierbij wordt ook een buisje ingebracht. Via dit buisje wordt met behulp van radiogolven een klein beetje materiaal uit de uitpuilende kern gehaald, waardoor de druk op de zenuwwortel afneemt. Deze techniek wordt nog niet veel toegepast. Over de resultaten is nog niet veel bekend.
• Een soortgelijke behandeling is lasercoagulatie. Hierbij worden via het kijkbuisje laserstralen de tussenwervelschijf in gestuurd. Slechts een kleine groep mensen komt hiervoor in aanmerking. En de behandeling slaagt ook niet altijd.

De technieken die tegenwoordig gebruikt worden bij gewone operaties zijn al zo verbeterd dat de operatiewond nauwelijks groter en de opnameduur nauwelijks langer is dan bij de nieuwe technieken. Een nadeel van de nieuwe technieken is verder dat nog niet duidelijk is of deze op langere termijn net zulke goede resultaten geven als een ‘gewone' operatie: dat is nog onvoldoende onderzocht, al zijn er wel aanwijzingen dat er een hogere kans is op het terugkomen van een hernia. Bovendien kunnen deze technieken maar bij een kleine groep mensen worden toegepast. De meeste artsen geven daarom de voorkeur aan een gewone operatie.

Operatie in het buitenland

Sommige mensen laten zich in het buitenland opereren, onder andere omdat daar meer mogelijkheden zouden bestaan voor dit soort 'minimaal invasieve' operaties. Dit klopt niet helemaal. In Nederland zijn dit soort operaties ook beschikbaar, maar deze worden veel selectiever toegepast. Dat betekent dat u alleen een rugoperatie krijgt, als uit onderzoek blijkt dat dit voor uw persoonlijke situatie de beste oplossing is. Als u er ondanks dit advies voor kiest een operatie in het buitenland te laten doen, kan het dus zijn dat u een rugoperatie laat uitvoeren, terwijl dat op dat moment nog niet nodig is. Sommige mensen ontwikkelen mede hierdoor onnodig chronische rugklachten.

Een ander nadeel is dat de kosten voor eigen rekening kunnen zijn. Bovendien is het lastig dat als er iets misgaat, de chirurg niet in de buurt is.