Voedsel verteren

Zeven meter

De darmen zijn deel van het spijsverteringskanaal: de ongeveer zeven meter lange route die het voedsel door ons lichaam aflegt. Het kanaal begint bij de mond en eindigt bij de anus. De functie van het kanaal is om voedsel op te nemen en af te breken tot stoffen die het lichaam kan opnemen en gebruiken. Ook moet het de onverteerbare resten weer uitscheiden.

Dat is een belangrijke functie: we eten en drinken tenslotte om in leven te blijven. Uit onze voeding nemen we stoffen op die we nodig hebben als energiebron of als bouwstof van de lichaamscellen.

Verteren van voedsel

In het spijsverteringskanaal wordt de voeding afgebroken tot deeltjes die klein genoeg zijn om via de darmwand in de bloedbaan opgenomen te kunnen worden. Via de bloedbaan worden deze voedingsstoffen verder door het lichaam verspreid.

Het woord spijsverteringskanaal geeft dus precies aan waar het om gaat: een kanaal waarin de voeding (de ‘spijs') wordt verteerd.

Schema van de spijsvertering. In de mond (1) worden speekselenzymen aan het eten toegevoegd, waarmee de vertering begint. In de maag (2) worden maagsappen toegevoegd en wordt het voedsel ‘gekneed' en kleiner gemaakt. In de dunne darm worden alvleeskliersappen en gal toegevoegd. Zo wordt de voedselbrij verder verteerd. De bruikbare bestanddelen worden via de wand van de dunne darm opgenomen in het bloed. Dit bloed stroomt door de lever (5), waar een groot aantal chemische processen plaatsvindt, die de verteerde bestanddelen geschikt maken voor gebruik door het lichaam. De resterende brij gaat naar de dikke darm (6). Daar wordt vocht aan de brij onttrokken, zodat deze indikt tot ontlasting. Deze verlaat het lichaam via de anus (7).

Nuttige informatie

Hierna beschrijven we de bouw en werking van het spijsverteringskanaal. U heeft deze informatie niet nodig om te begrijpen wat PDS is, maar de informatie is wel nuttig. Ze helpt u om bepaalde zaken rond PDS en de behandeling van PDS beter te begrijpen.