Een negatieve spiraal

Hoe kan een negatieve spiraal ontstaan?

Al in de eerste, niet-chronische fase van uw pijnklachten, kunnen er zaken gaan spelen die de kans op een chronisch verloop groter maken. Het kan bijvoorbeeld zijn dat uw pijnklachten heftig blijven, ondanks een behandeling, zodat u er bij allerlei dagelijkse activiteiten veel hinder van heeft. U reageert daar waarschijnlijk op door uw activiteiten te verminderen. Een begrijpelijke stap: u doet immers wat u kunt om de pijn te verminderen.

Korte termijn: winst...

Laten we zeggen dat u tijdelijk stopt met sporten. Alweer: het is een begrijpelijke stap die u neemt om de pijn te verminderen. En op korte termijn lijkt het ook te werken. Door niet meer te sporten, belast u uw borstkas minder, en heeft u minder pijn.

Lange termijn: verlies...

Maar tegelijk gebeurt er nog iets anders. Omdat u niet meer sport, neemt uw fitheid af. Uw spieren worden minder soepel. Bovendien mist u een belangrijk middel om stress tegen te gaan en neemt uw stressniveau toe. En wie weet komt u een paar kilo aan. Al deze zaken vormen een extra belasting voor uw lichaam en maken de pijn dus juist erger. Na een tijdje niet te hebben gesport, zult u daarom merken dat de klachten weer toenemen, ook al sport u nog steeds niet.

U heeft dus op korte termijn winst geboekt (minder pijn), maar op lange termijn verlies (niet alleen opnieuw of zelfs meer pijn, maar ook verlies van fitheid, meer stress, en misschien een paar kilo overgewicht).

Hetzelfde zien we bij andere maatregelen die op korte termijn lijken te helpen tegen de pijn: afzien van uitjes, in het huishouden wat meer aan anderen overlaten, een hobby laten schieten, minder of helemaal niet meer werken... Op langere termijn bezorgen ze u steevast verlies: meer tijd om te piekeren, meer stress, minder plezier... En omdat al deze zaken u juist gevoeliger maken voor pijnklachten, zal de pijn waarschijnlijk erger worden.

Negatieve spiraal

Het is nu beter te begrijpen waarom sommige mensen met chronische pijn in een negatieve spiraal terecht komen. Dit geldt voor alle mensen met chronische pijn, niet alleen voor degenen met het syndroom van Tietze en costochondritis.  Pijnvermijding leidt tot een afname van activiteiten. Met een afname van activiteiten neemt het risico van een chronisch verloop toe. Er kan onbedoeld een stapeling van problemen ontstaan: (weer) meer pijn, afname van fitheid, toename van stress. Daarbij komt dan nog eens dat het leven er niet leuker op wordt. Allerlei zaken die belangrijk voor u zijn, moet u laten liggen.