Steeds meer medicijnen

Medicijnen geven houvast

De meeste mensen zijn pas na verloop van tijd voor hun hoofdpijn naar de huisarts gegaan. Waarschijnlijk geldt dat ook voor u. U weet dus goed hoe erg hoofdpijn kan zijn. Door ernstige hoofdpijn kunt u bij vlagen niets meer, waardoor allerlei zaken verkeerd kunnen lopen, thuis, op het werk of met vrienden. De hoofdpijn zorgt steeds voor vervelende, frustrerende ervaringen. En: u voelt zich machteloos, omdat u niet weet hoe u de hoofdpijn moet aanpakken.

Op een bepaald moment gaat u naar de arts. Deze zal u medicijnen voorschrijven, die u waarschijnlijk ervaart als wondermiddelen: dankzij de medicijnen wordt u zelf weer de baas over uw leven en niet de hoofdpijn. U bent niet langer het machteloze slachtoffer, maar kunt door de medicijnen iets dóen. Dat scheelt veel hoofdpijn en daardoor ook veel frustraties. Dankzij de medicijnen hoeft u uw partner, kinderen, vrienden en collega’s niet meer teleur te stellen omdat u door de hoofdpijn afspraken niet kunt nakomen. De medicijnen verminderen de pijn én geven u meer zekerheid in het leven, meer houvast.

Het voorschrift van de arts raakt op de achtergrond

In het begin houdt u zich waarschijnlijk netjes aan het voorschrift van de arts. Maar heel geleidelijk, stapje voor stapje, kunt u deze voorschriften gaan oprekken. Hoofdpijn komt altijd onverwacht en is altijd storend. U zult daarom altijd denken: zal ik iets nemen?... Bovendien kunnen anderen grote druk op u uitoefenen: “Kom op, neem een pil, dan gaat het wel weer...” Het is dan erg verleidelijk een paar tabletjes extra te nemen, ook als u hiermee het voorschrift van de arts overtreedt.

“Ik werkte bij een bedrijf met een echte macho-sfeer. Je moest altijd ‘scoren’. Hoofdpijn werd gezien als een slappe smoes. Zelfs de arboarts heeft me wel eens aangeraden ‘gewoon elke dag een pilletje’ te nemen...”

Stap voor stap kunt u op deze manier steeds vaker medicijnen gaan gebruiken. Het kan een gewoonte worden om elke keer als u hoofdpijn heeft meteen tabletten te nemen. Veel mensen gaan nog een stap verder en gebruiken dagelijks tabletten om de hoofdpijn vóór te zijn. Vaak leggen mensen kleine voorraden aan, zodat ze nooit zonder komen te zitten: ze hebben tabletten in jaszakken, tassen, bureauladen, de auto enzovoort. En heel geleidelijk gaat u denken dat u niet meer zonder medicijnen kunt.

De hoofdpijn wordt chronisch

Omdat u te vaak medicijnen gebruikt, kan uw hoofdpijn chronisch worden. U heeft niet langer zo nu en dan hoofdpijn, bij vlagen of in aanvallen. In plaats daarvan heeft u een hoofdpijn die eigenlijk nooit helemaal weg is, die altijd ergens zeurt en in golven erger kan worden. En omdat de hoofdpijn steeds vaker voorkomt, is het goed voor te stellen dat u steeds vaker medicijnen neemt.

Als stoppen onmogelijk lijkt

Hierboven werd beschreven waarom mensen soms steeds vaker medicijnen gaan gebruiken. Hierbij is er op een slecht moment geen weg meer terug: het is erg moeilijk om minder medicijnen te gaan gebruiken, zelfs al zou u dat willen. Het gaat weliswaar steeds slechter met u (u heeft steeds vaker hoofdpijn, en soms ook nog bijkomende klachten), maar als u nog meer medicijnen neemt, dan helpen de medicijnen nog steeds: als u ze gebruikt, neemt de hoofdpijn weer even af. De medicijnen werken steeds korter, maar ze werken nog wel, en dus voorkómen ze dat uw hoofdpijn nóg erger wordt. Ze helpen u dus ook nog steeds om te blijven doen wat u moet doen, thuis en op het werk. Daarom is het moeilijk om minder te gaan gebruiken.

Bovendien lijkt het alsof u geen keuze meer heeft: als u zou ophouden met de medicijnen, bent u bang helemaal lamgelegd te worden door de hoofdpijn - met alle gevolgen van dien. U bent nu op een punt gekomen dat u ervan overtuigd bent dat u niet meer zonder medicijnen kunt.

“Wat ik echt wel begreep, was dat het helemaal verkeerd liep. Ik slikte steeds meer pillen. Maar het moeilijke was dat niemand wist hoeveel medicijnen ik gebruikte. Dat hield ik verborgen, zelfs voor mijn vrouw. Ik leefde met een geheim en het is heel moeilijk om daarmee voor de dag te komen... Dat heeft me nog lang tegengehouden om hulp te zoeken. Uiteindelijk kwam mijn ‘geheim’ natuurlijk uit, niet omdat ik het vertelde, maar omdat ik volledig instortte...”

Een doodlopend spoor

Als u eenmaal gevangen zit in een neerwaartse spiraal - steeds vaker hoofdpijn, steeds vaker medicijnen gebruiken - is het moeilijk om deze te doorbreken. Toch is dat vroeg of laat nodig, omdat u op een doodlopend spoor zit. Uw situatie kan alleen maar slechter worden:

• De hoofdpijn wordt steeds erger en steeds hinderlijker; u wordt, ondanks alle medicijnen, toch gedwongen afspraken af te zeggen, u doet uw werk minder goed enzovoort.
• Op een gegeven moment merkt u nog maar weinig verschil: of u nu wel of geen pijnstillers heeft gebruikt, de hoofdpijn vermindert niet.
• U krijgt andere klachten, lichamelijk en psychisch. Deze kunnen heel ernstig worden, zoals een depressie.
• Omdat u steeds vaker en gedurende langere tijd medicijnen gebruikt, zult u waarschijnlijk meer last krijgen van bijwerkingen.
• Uw hoofdpijn is onbehandelbaar geworden: zolang u te vaak medicijnen gebruikt, zijn andere behandelingen zinloos. Pas als u uw medicijngebruik echt heeft onderbroken, zijn er weer andere en betere behandelingen mogelijk.

Als u uit deze spiraal wilt ontsnappen, heeft u geen andere keuze dan met het gebruik van medicijnen tegen hoofdpijn te stoppen.