Migraine en stress
Stress kan een aanval uitlokken
Stress is bijna nooit de oorzaak van migraine. Dit wordt wél vaak gedacht. Stress is echter geen oorzaak van migraine. Wel kan stress een aanval van migraine uitlokken. In een periode waarin u last hebt van stress, kunt u daarom ook meer last hebben van migraineaanvallen.
In sommige gevallen is het verband tussen stress en migraine vrij direct. In een periode van stress spannen uw spieren zich aan en deze spierspanning lokt een migraineaanval uit. Veel mensen ervaren bijvoorbeeld dat ze migraine krijgen als ze lang achtereen ingespannen naar een beeldscherm kijken. Het aanspannen van de oogspieren en andere gezichtsspieren, en waarschijnlijk ook van de spieren in de nek en schouders, leidt tot een migraineaanval.
Maar het is niet altijd zo dat migraine op een moment van stress ontstaat. Dat kan zo zijn, maar vaak volgt de migraineaanval kort na een moment van stress, dus juist als u zich ontspant.
"Zo nu en dan heb ik dat, dat ik in de loop van zaterdagochtend migraine krijg. Erg vervelend, maar in zekere zin ook goed: ik zie het als een teken van mijn lichaam dat ik te ver ben gegaan."
Door stress is pijn moeilijker te verdragen
Stress kan niet alleen migraine uitlokken, maar de aanvallen zelf ook erger maken. Door de migraine hebt u de neiging uw spieren aan te spannen, alsof u zich schrap wilt zetten tegen de pijn. U kunt dan gaan verkrampen, vooral de spieren in de schouders, de nek en van het gezicht. Deze verkramping maakt de migraine erger.
Het kan daarom goed zijn om bij een aanval juist te ontspannen. Veel mensen ervaren dat hun migraine daardoor beter te verdragen is.
Migraine kan stress oproepen
Er is nog een ander verband tussen stress en migraine. Mensen kunnen zo bang worden voor een migraineaanval, én voor alle gevolgen van een aanval, dat deze angst spanning oproept. De migraine wordt dan een oorzaak van stress. Er kan zelfs een neerwaartse spiraal ontstaan: angst en spanning > migraine > meer angst en spanning > meer migraine enzovoort.
Op deze manier kan iemand zich geleidelijk steeds angstiger gaan gedragen, steeds meer gespannen worden. Het blijkt dat veel mensen met migraine hier last van hebben: ze geven vaker aan dat ze last hebben van stress.
Leren omgaan met stress
Er zijn dus meerdere redenen waarom het voor mensen met migraine nuttig kan zijn beter met stress om te leren gaan. Als u meer ontspannen bent, kan het aantal migraineaanvallen afnemen; en als er toch een aanval is, is de pijn beter te verdragen.
Hoe u met stress om kunt leren gaan wordt hier beschreven. Eerst wordt uitgelegd wat stress eigenlijk is, wat de oorzaken zijn, en daarna hoe u stress kunt proberen te verminderen.
Ga naar de huisarts als u vaak gespannen bent
Als het u niet lukt om regelmatig te ontspannen, is het aan te raden naar uw huisarts te gaan. Doe dit zeker als u door de spanning klachten krijgt die horen bij de derde fase van de stressreactie. Uw huisarts kan u helpen en eventueel doorverwijzen.