Tweede stap: hulp
Medicijnen
De behandeling van PDS met medicijnen is slechts bij een klein aantal mensen werkzaam gebleken. Daarnaast is het effect van de meeste medicijnen onvoldoende bewezen. Toch zegt een deel van alle mensen met PDS baat te hebben bij de medicijnen.
Er zijn medicijnen waarvan de werking bij PDS al lang geleden is aangetoond. Toch worden deze middelen, zoals bijvoorbeeld capsules met pepermuntolie, ten onrechte op beperkte schaal toegepast.
Het gaat vooral om medicijnen die bepaalde klachten bestrijden, zoals medicijnen tegen de buikpijn, tegen verstopping of juist diarree, tegen zuurbranden enzovoort. In bepaalde gevallen worden ook wel medicijnen tegen depressie voorgeschreven, antidepressiva, ook al is er geen sprake van een depressie. Deze medicijnen blijken soms een positief effect op de PDS-klachten te hebben.
Als u medicijnen gebruikt, is het van groot belang dat u dat op de juiste manier doet, volgens voorschrift van de arts. Zelf ‘dokteren' met medicijnen is af te raden.
Hypnotherapie
Hypnotherapie maakt gebruik van hypnose: een soort trance waardoor u toegankelijker bent voor suggestie. Hypnotherapie is 'evidence-based': er zijn veel onderzoeken waaruit blijkt dat hypnotherapie bij PDS effectief is, vooral bij mensen die veel last hebben van angst en spanning. Zie www.pds-therapeuten.nl voor meer informatie over gespecialiseerde hypnotherapeuten.
"Ik vond het eerst eng, hypnose. Ik dacht: dan kunnen ze me van alles laten doen... Maar dat beeld klopt niet. Je bent eigenlijk heel erg geconcentreerd, net zoals wanneer je helemaal in een spannende film opgaat... Ik ben er echt door geholpen..."
Ontspanningstherapie
Veel mensen leren om zelf op een goede manier met stress om te gaan. Soms lukt dat niet. In dat geval kan hulp zinvol zijn.
Stressmanagement
Stressmanagement is bedoeld om u inzicht te geven in wat stress is, wat in uw leven stress veroorzaakt en wat u kunt doen om stress in de hand te houden. Stressmanagement kan onderdeel zijn van psychotherapie, maar er worden ook cursussen in stressmanagement aangeboden.
Relaxatietherapie
Bij relaxatietherapie leert u om zich bewust te ontspannen. Daar zijn verschillende mogelijkheden voor, zoals ademhalingsoefeningen, spierontspanningsoefeningen en autogene training. Relaxatietherapie wordt vaak gegeven door fysiotherapeuten, maar kan ook onderdeel zijn van psychotherapie.
Cognitieve gedragstherapie
PDS leidt soms tot ernstige psychische klachten die op hun beurt een negatieve invloed hebben op de PDS-klachten. Een voorbeeld is vermijding, het uit de weg gaan van (sociale) activiteiten uit angst voor de klachten. Een ander voorbeeld is overmatige angst en depressie, twee psychische klachten die bij PDS kunnen voorkomen.
Bij dergelijke, ernstige psychische klachten is psychotherapie vaak nuttig. De meest succesvolle vorm van psychotherapie is cognitieve gedragstherapie.
Alternatieve (complementaire) behandelingen
Heel wat mensen maken gebruik van alternatieve behandelingen, ook mensen met PDS. Het effect hiervan is niet wetenschappelijk bewezen, maar veel mensen zeggen er baat bij te hebben. Soms verbeteren bepaalde klachten, soms voelen mensen zich in het algemeen beter. De keerzijde van alternatieve behandelingen is dat niet iedere behandelaar te goeder trouw is.
Zorg ervoor dat u vóóraf goed bent geïnformeerd: dat u weet wat de behandeling inhoudt, wat u er precies van mag verwachten, wat de kosten zijn enzovoort. Let ook op dat de behandelaar is aangesloten bij een erkende beroepsvereniging. Wantrouw een behandelaar die u vraagt om te stoppen met uw reguliere behandelingen.
Gecombineerde behandeling
Er kunnen zich situaties voordoen waarin het voor mensen met PDS niet meer mogelijk is om het normale dagritme te volgen. Zij moeten bijvoorbeeld verzuimen op het werk en kunnen niet meer goed functioneren in de thuissituatie en de sociale omgeving. Wanneer de impact van PDS-klachten op het dagelijks functioneren zo ingrijpend is, kan een gecombineerde behandeling helpen. Hierbij zijn een maagdarmleverarts en psychiater betrokken. Zij kijken samen naar draaglast (ziekte) en draagkracht (persoon) en starten voor beide een gepaste behandeling. Er zijn meerdere ziekenhuizen in Nederland waar een gezamenlijk spreekuur van maagdarmleverarts en psychiater wordt aangeboden aan mensen met invaliderende PDS.
De stap naar zo'n spreekuur kan voor sommige mensen moeilijk zijn. De gedachte is terecht: ik ben toch niet psychisch gestoord, waarom dan naar een psychiater? Mensen met PDS die dit gezamenlijk behandeltraject hebben doorlopen zijn echter positief: de ondersteuning van de psychiater is gericht op de persoon. Voorop staat hoe de draagkracht kan worden versterkt om de draaglast minder zwaar te laten zijn.