Hoofdpijn door alcohol

De ‘kater'

De meeste mensen hebben wel eens hoofdpijn gevoeld na het drinken van alcohol: de beruchte ‘kater’. Hoewel katers veel voorkomen, is de oorzaak niet bekend. Er zijn grote verschillen tussen mensen. De één wordt al na een paar glazen alcohol dronken en heeft de volgende dag last van een kater. De ander kan veel meer drinken zonder last te krijgen van een kater. En natuurlijk zijn er verschillen tussen dranken en combinaties van dranken.

Een kater is geen ernstige vorm van hoofdpijn, al kunnen de klachten vrij hevig zijn: kloppende hoofdpijn die bij bewegen erger wordt, overgevoeligheid voor licht, geluid en geur, misselijkheid. De ernst is afhankelijk van uw gevoeligheid en de genuttigde hoeveelheid drank. Een pijnstiller is doorgaans voldoende om de klacht te verhelpen.

De kater kan een migraineaanval uitlokken

Mensen met migraine kunnen vanzelfsprekend ook een kater krijgen. Waarschijnlijk ligt bij hen de drempel zelfs lager: ze krijgen dus al eerder dan anderen een kater. Bovendien kan een kater een migraineaanval uitlokken: sommige mensen kunnen om die reden geen alcohol verdragen.

Alcoholprobleem

Hoewel een kater niet geldt als een ernstige vorm van hoofdpijn, kan er wel een ernstig onderliggend probleem zijn, namelijk een alcoholprobleem. Hiervan kan al sprake zijn als u elke dag meer dan drie (mannen) of twee (vrouwen) glazen alcohol drinkt. Het maakt daarbij niet uit om welke soort drank het gaat. In dit geval is het sterk aan te raden hulp te vragen aan uw huisarts.

“Twee, drie keer in de week een kater, dat vond de huisarts niet normaal. Dat is ook niet normaal, maar dat had ik toen niet door. Een mens houdt zichzelf makkelijk voor de gek. Je denkt bijvoorbeeld: het is gezellig, het hoort erbij, iedereen doet het, alcohol is goed voor je bloed, dus ach...Toen ik eenmaal mijn ogen opende en echt zag wat ik aan het doen was, ben ik radicaal gestopt. Wat me geholpen heeft is de herinnering aan een oom van mij. Een vreselijk lieve man, maar ook een drinker en dus onvoorspelbaar, onbetrouwbaar... Ik was gek op die man, maar ook bang voor hem. De herinnering aan zijn drinken, dat is echt een schrikbeeld voor me...”